一百多年前，新西兰的女校长伊莎贝尔来中国旅游，拜访了她在宜昌传教的姐姐，把猕猴桃的种子长途跋涉带回了她的国家，从此，也开始了奇异果这种水果在新西 兰的移民生涯。五月，我们的春天正是新西兰的秋天，也正是奇异果成熟采摘的好时节。不如随我们去新西兰感受一下奇异果的生长历程吧。

      成员队伍日趋庞大
      当年，伊莎贝尔回到新西兰后，将种子转送给了当地的果树专家，之后又辗转到了当地知名的园艺专家亚历山大的手中，从而培植出了新西兰第一株奇异果树。
      可是你有没有想过，一百多年后的今天，奇异果家族成员模样和口味都可能发生变化？据研究中心的工作人员说，在中国，猕猴桃一共有50多个品种，而他们目前为 止收集到了23种，并且一直致力于开发新的品种。在位于陶朗加的提普克（Te Puke）研究中心里，我们看见了一大盘奇特的奇异果：大大小小形状不一。 切开一个小如子弹模样的“奇异果”，咬一口，竟然是辣的！就像是嚼着生辣椒的口感。而另一个状如小番茄的奇异果，通体泛红，切开后里面的果肉都是红色的， 怎么看都与“奇异果”沾不上什么边。工作人员笑着说，这只是研究中心培育的新品种，并没有打算立刻上市。
      我们熟悉的黄金奇异果正是1991年的时候在这里被培育出来的。通过市场调研，研究中心了解到亚洲市场更欢迎甜味的水果，所以决定研发黄金奇异果。黄金奇异果与绿色奇异 果的区别，不单单是果肉颜色，从模样上来看，传统的绿色奇异果毛茸茸的，而黄金奇异果表面比较光洁。而最重要的是，在不改变营养成分的基础上，黄金奇异果 混合了哈密瓜、水蜜桃等热带水果的香气，口感更加香甜。
      怎样让果实通过表皮的颜色转换来帮助人们辨别果实是否成熟？怎样让果实更容易去皮？这是该研究中心最近在致力研发的新课题。除了育种的研究外，研究中心还负责藤蔓管理和病虫害管理两个研究项目。看来小小的奇异果，学问还不少。
      果子出口经历海选
      在新西兰，有2700多个果农一共种植着10580公顷果园。每个果农都是股东。因为整个新西兰奇异果只用一个统一的ZESPRI品牌对外出口销售，果农们每年就从行销局的盈利中提取分红。
      我们来到一位果农的果园。奇异果树藤是雌雄异株的，所以走进果园可以看见，雄树没有果实，只有雌树上长满了密密麻麻的果实。白色的小花在每年的初夏时节开 花，在蜜蜂完成授粉过程后，到了四五月份，便是收获的时节了。每年到了采摘的季节，果园主会雇十多个工人一起来采摘。只见工人们脖子上挂着一个大大的帆布 袋，双手齐下，动作飞快，仿佛在竞赛一般。难怪这么大一个果园，只需要四五天就可以采摘完工。在采摘之前，专门的检测机构就会前往果园对果子的水分、甜度 进行评估，以保证奇异果能在最恰当的状态下被采摘。
      既然来到果园，非要自己动手采摘一下。在脖子上套上大大的帆布袋，戴 上手套，我们也像模像样地采摘起来。只是没采几颗，果农就笑着连连向我们摆手，原来采摘果子还要进行一场竞争激烈的淘汰赛！太大或太小，淘汰！表皮有伤 痕，淘汰！形状不规整，不是饱满的椭圆形，淘汰！被淘汰下来的果子果农会自己吃，或者用来喂牛，还可以让它直接掉在地上化成肥料，真正达到物尽其用。约有 15%的果实在第一轮被淘汰，而第二轮淘汰赛则将在包装厂进行。只有真正符合各项规格的奇异果才有出口的机会。