猕猴桃原产中国，本来是一种野果，直到上个世纪初，一位新西兰的女老师把它带回国，才发展成被称作奇异果的果品。从野生到栽培的发展过程，颇具传奇色彩。

猕猴桃俗称阳桃、毛桃、山洋桃、毛梨桃等，是原产于中国的古老野生藤本果树。浙江省台州市黄岩区焦坑村还保存有200多年前从深山移植到田边栽植的猕猴桃植株。

花为聚伞花序1-3花，花序柄长7-15毫米，花柄长9-15毫米；苞片小，卵形或钻形，长约1毫米，均被灰白色丝状绒毛或黄褐色茸毛；花开时乳白色，后变淡黄色，有香气，直径1.8-3.5厘米，单生或数朵生于叶腋。

猕猴桃的功效与作用有哪些？营养学家介绍猕猴桃是一种营养价值丰富的水果，含有丰富的维生素C、钾、钙、以及胡萝卜素等丰富的维生素，具有清理肠胃、抗衰老、调节血液循环，预防心脑血管疾病等功能。由于猕猴桃具有多重功效和作用，被人们称为“果中之王”。

猕猴桃含有丰富的维生素C，具有抗氧化功能，对消除人体皱纹和细纹有着积极的作用。另外，猕猴桃的维生素、膳食纤维丰富，但脂肪量较低，对减肥健美、美容等具有一定功效。

猕猴桃中还有非常丰富的膳食纤维，这些膳食纤维不仅具有降低胆固醇、促进心脏健康的功效，同时还具有助消化、排毒素、防止便秘，有效清除及预防体内堆积的有害代谢物。

科学家通过研究发现，猕猴桃能有效调节细胞内的激素和神经传导效应，能够有效的帮助忧郁症患者稳定情绪、镇静心情。